La luz ultravioleta hace los interiores más seguros durante la pandemia
La luz ultravioleta tiene una larga historia como desinfectante, y el virus SARS-CoV-2 que causa COVID-19 puede ser destruido por esta.
La pregunta es, cuando las personas trabajan, estudian y compran en interiores, ¿Cuál es la mejor manera de utilizar la luz ultravioleta para combatir la propagación del virus y proteger la salud humana?
El virus se propaga de varias formas. La principal forma de transmisión es a través del contacto de persona a persona, es decir, aerosoles y gotitas que se emiten cuando una persona infectada respira, habla, canta o tose.
El virus también puede transmitirse cuando las personas tocan una superficie contaminada por una persona infectada poco después de tocarse la cara.
En las instituciones médicas, las personas a menudo tocan mostradores y espacios comerciales con productos básicos, así como en autobuses, trenes y aviones, lo que es especialmente importante.
Entonces, ¿qué es la luz ultravioleta?
La radiación electromagnética (incluidas las ondas de radio, la luz visible y los rayos X) se mide en nanómetros o millonésimas de milímetro.
Tiene una longitud de onda entre 100 y 400 nanómetros, que es un poco más grande que la parte violeta del espectro visible y es invisible para el ojo humano.
Esta, además, se divide en regiones UV-A, UV-B y UV-C, que son 315-400 nanómetros, 280-315 nanómetros y 200-280 nanómetros, respectivamente.
La capa de ozono en la atmósfera filtra los rayos ultravioleta por debajo de los 300 nanómetros para bloquear los rayos UV-C del sol antes de llegar a la superficie de la tierra. UV-A es el área de bronceado y UV-B es el área de quemaduras solares.
Una dosis suficientemente alta de UV-B puede provocar daños en la piel y cáncer de piel.
¿Cómo los rayos ultravioleta matan a los patógenos?
De acuerdo con el Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales, los ácidos nucleicos que componen el ADN y el ARN pueden absorber fotones ultravioleta entre 200 y 300 nanómetros de manera muy eficiente, y los fotones por debajo de 240 nanómetros también pueden ser bien absorbidos por las proteínas.
Estas biomoléculas esenciales son destruidas por la energía absorbida, de modo que el material genético en las partículas de virus o microorganismos no puede replicarse o causar infección, inactivando así al patógeno.
Generalmente, se requieren dosis muy bajas de luz ultravioleta para inactivar patógenos en este rango de esterilización.
La dosis de UV depende de la intensidad de la fuente de luz y del tiempo de exposición.
Para una dosis requerida dada, una fuente de luz de mayor intensidad requiere un tiempo de exposición más corto, mientras que una fuente de luz de menor intensidad requiere un tiempo de exposición más largo.
Ya existe un mercado para los equipos de desinfección UV. Durante años, los hospitales han estado utilizando robots que emiten luz UV-C para desinfectar salas, quirófanos y otras áreas donde se pueden propagar infecciones bacterianas.
Estos robots ingresan a la habitación vacía entre pacientes y emiten radiación ultravioleta de alta intensidad a distancia para desinfectar la superficie.
La luz ultravioleta también se utiliza para esterilizar equipos médicos en una caja especial de exposición ultravioleta y se utilizan además para la desinfección de autobuses, trenes y aviones.
Empresas en México como Integrall, Hospitality Solution ofrece a través de su sitio web soluciones integrales y productos que cuentan con tecnología UVGI para la desinfección de espacios cerrados y abiertos.